Signification du prénom Gaël

Gael est un prénom masculin moderne issu du mot Gael, terme utilisé pour décrire un groupe ethnolinguistique spécifique de personnes descendant des tribus celtes (les autres étant les Pictes et les Brythons). Gael vient de l’ancien mot gaélique « Goídel » qui signifie « Irlandais ». Le peuple et la langue gaéliques sont aujourd’hui essentiellement limités à l’Irlande, à l’île de Man et aux Highlands écossais (nord-ouest de l’Écosse). Les Scottish-Picts sont aujourd’hui éteints, et les descendants brythoniens sont aujourd’hui concentrés au Pays de Galles, en Cornouailles et en Bretagne. Par conséquent, le peuple gaélique est le plus souvent associé aux Irlandais, mais la langue gaélique est également parlée dans certaines parties de l’Écosse et de l’île de Man. Dans la langue galloise (une langue celtique mais une branche différente du gaélique), Gael viendrait de Gwynhael, un ancien nom signifiant « béni et généreux ». L’utilisation du nom Gael pour les petits garçons semble être inspirée par la fierté irlandaise. Cela revient à nommer un fils Scott (pour l’Écosse), Brett (pour les Bretons) et Erin (pour l’Irlande). Gaël est également un nom masculin utilisé en France (bien qu’il reste un bastion celte dans le nord-ouest de la France), et Gael est utilisé parmi les hispanophones (ce n’est pas une coïncidence si l’on a retrouvé dans la péninsule ibérique des traces des premiers peuples celtes, ancêtres du peuple gaélique). Dans le monde d’aujourd’hui, seuls un peu plus de 200 000 personnes ont le gaélique comme langue maternelle (alors que près de deux millions ont une « connaissance pratique » de la langue). Aux États-Unis, environ 25 000 personnes connaissent le gaélique, mais elles sont généralement concentrées dans les régions où la communauté irlando-américaine est restée forte (Boston, Chicago, New York City et San Francisco).