Arthur est un nom dérivé du peuple celte, le plus célèbre étant celui du roi Arthur, roi des Bretons qui présidait les Chevaliers de la Table ronde, sur lesquels reposent de nombreux récits légendaires de chevalerie et de bravoure du début du Moyen Âge. L’étymologie du nom n’est pas tout à fait certaine, mais on pense qu’il vient du mot celtique « artos », qui signifie « ours », combiné à « úr », qui signifie « frais, pur », ce qui suggère qu’Arthur désigne une personne « pure ou forte comme un ours ». En raison de l’immense popularité des légendes arthuriennes dans toute l’Europe à la fin du Moyen Âge, le nom s’est généralisé. Au XIXe siècle, en Angleterre, Arthur a connu un succès fulgurant, en partie grâce à l’immortalisation d’Arthur par le poète Lord Alfred Tennyson dans son œuvre « Idylls of the King » (publiée entre 1856 et 1885) et par le célèbre soldat et homme d’État anglo-irlandais, Arthur Wellesley, qui a battu Napoléon lors de la bataille de Waterloo (1815). Arthur est toujours un favori du Top 100 en Angleterre et au Pays de Galles, mais, plus intéressant encore, il est classé 15e en France (2009) et 6e en Belgique (2008).
