Julia est la forme féminine latine d’un ancien nom de famille romain Julius (de la gens Julia). La plupart des étymologistes pensent que le nom est dérivé du latin *Iovilios qui signifie « appartenant à ou descendant de Jove », Jove étant un autre nom pour le dieu romain Jupiter qui était la divinité protectrice de la Rome antique régissant les lois et l’ordre social. D’autres étymologistes ont supposé que Julius était emprunté au grec « ioulos » qui signifie « barbe duveteuse » ou « cheveux doux ». De ce point de vue, Julia est souvent associée à la qualité de « jeunesse » en raison du jeune âge auquel un homme fait pousser les premiers poils doux sur son menton (« juvenilis » signifie « jeune » en latin). La famille Julius de la Rome antique était l’une des plus importantes de la classe patricienne et revendiquait une descendance directe du mythologique Julus (fils d’Énée et ancêtre de Romulus et Remus, les légendaires fondateurs de Rome au 8e siècle avant J.-C.). Le porteur de nom le plus notable était Gaius Jules César, un général et homme d’État romain du 1er siècle avant J.-C., rendu célèbre par sa conquête de la Gaule, après laquelle il a prononcé les mots « veni, vidi, vidi » : « veni, vidi, vici » (je suis venu, j’ai vu, j’ai vaincu). Les prénoms masculins Julius et plus tard Julian (ou la femme Julia) étaient rares au Moyen Âge, mais ont ensuite connu un renouveau en Italie et en France pendant la période culturelle de la Renaissance, entre les 14e et 17e siècles. De nombreuses versions féminines ont découlé de cet illustre nom romain antique : Julia (latin, espagnol), Julie (français), Giuliana (italien) et de nombreuses élaborations Juliet, Juliette, Julianne, etc. En outre, le nom de Julia apparaît brièvement dans le Nouveau Testament [Romains 16:15] comme une personne saluée par Paul, et c’est un nom porté par plusieurs saints médiévaux. Aujourd’hui, Julia se prélasse au soleil, ce prénom est populaire dans tout le monde occidental. Il figure parmi les dix premiers choix en Pologne, en Suède, aux Pays-Bas, en Catalogne, en Autriche et en Espagne. Julia est également un prénom préféré en Norvège, en Irlande, en Écosse, au Canada, en Amérique et en Angleterre. Même les Hongrois classent Julia assez haut.
