Signification du prénom Hannah

Hannah apparaît dans l’Ancien Testament, dans le premier livre de Samuel, comme la mère de Samuel (l’un des plus importants prophètes de la tradition judéo-chrétienne). En hébreu, Channah (חַנָּה) se traduit littéralement par  » grâce, gracieuseté « , de la racine  » hanan  » qui signifie  » il était gracieux, montrait de la faveur « . Cette étymologie prend tout son sens si l’on connaît l’histoire d’Hannah dans la Bible (1 Samuel 1-2). Incapable d’enfanter « parce que le Seigneur lui a fermé le ventre », Anne prie puissamment le Seigneur pour avoir un fils en promettant de « le donner au Seigneur tous les jours de sa vie ». Dieu entend les prières d’Anne et la « favorise » en lui donnant un fils (Samuel), d’où la signification du nom. Une fois l’enfant sevré (vers l’âge de quatre ou cinq ans à l’époque biblique), Anne fait ce qu’elle a promis et confie son fils au prêtre Eli pour qu’il l’élève au service de Dieu. C’est une bonne chose que Dieu ait écouté les prières d’Anne, car Samuel allait devenir l’un des plus grands dirigeants d’Israël et inaugurer la monarchie israélienne en oignant ses premiers rois, Saül puis David (mais là encore, cela faisait probablement partie du plan de Dieu). Channah ou Chana sont des noms ancrés dans la tradition hébraïque, tandis que Hannah est plus ou moins la version anglaise, popularisée par les puritains aux XVIe et XVIIe siècles, conformément à leur coutume d’adopter des noms de l’Ancien Testament pour leurs enfants, par pudeur. Aujourd’hui, Hannah est un prénom extrêmement populaire dans tout le monde occidental. Il figure dans le Top 25 des prénoms préférés en Autriche, au Canada, en Irlande du Nord, en Australie, en Irlande, en Écosse et aux États-Unis. Hannah est également bien classé en Angleterre et au Pays de Galles, en Norvège et aux Pays-Bas.