Nicolas est une simple rescousse du prénom plus classiquement anglicisé Nicholas (sans le » h « ). Nicolas vient du nom grec « Nikolaos » qui est dérivé de « nikē » (victoire) et « laos » (peuple). L’orthographe « -ch » apparaît pour la première fois au 12e siècle, mais devient fermement ancrée au 16e siècle. La légende de Saint-Nicolas s’est développée au XIXe siècle à partir du personnage néerlandais de « Sinterklaas » (bien que Saint-Nicolas lui-même remonte au IVe siècle). Il est, sans surprise, le saint patron des enfants. Le nom Nicolas sous ses différentes formes (y compris Nicolas) était populaire dans toute l’Europe au 14e siècle, influencé principalement par les saints et les ecclésiastiques. Nicolas semble être une orthographe privilégiée en France et chez les hispanophones où le nom est rendu avec un accent par Nicolás.
